Tanque Merkava

El Merkava  es el carro de combate (tanque) principal del ejercito de Israel desde 1980. Se han producido cuatro versiones distintas. "Merkava" era el nombre por el que se conocía el proyecto desarrollado por el ejército de Israel, siendo finalmente la denominación con la que quedó el tanque.

Historia:
La idea de construir y fabricar un carro de combate israelí, se remonta a la guerra egipcio-israelí de 1956, en la que el carro de combate resultó ser el arma decisiva. En esa época, el arma acorazada israelí, incluía carros de la época de la segunda guerra mundial, como el M4 Sherman norteamericano, carros ligeros como el francés AMX-13 y cualquier otro material ya desfasado y que aún podía encontrarse en los grandes excedentes militares luego de que la segunda guerra mundial terminó en Europa. En esta guerra los carros Sherman israelíes tuvieron que enfrentarse con los T-34 egipcios de origen soviético, así como con los Josef Stalin II de la misma procedencia y blindados como ningún otro en ese campo de batalla. Israel consiguió la victoria, pero fue gracias a una mejor táctica y al buen empleo de sus Fuerzas Acorazadas, y a la alta motivación de sus militares.
Después de esta guerra, Egipto comenzó a sustituir y a aumentar su material de guerra; en especial los carros de combate, que aunque no habían sido destruidos ya eran obsoletos, por carros T-55, de procedencia soviética pero fabricados en la antigua Checoslovaquia, por lo que Israel se veía en la necesidad de conseguir carros pesados más modernos y veloces que pudiesen igualar y a ser posible superar a los nuevos carros egipcios, ya que la valentía y el empleo táctico no pueden sustituir totalmente una diferencia técnica de esa magnitud.

Caracteristicas:
Su diseño estuvo centrado en optimizar el índice de supervivencia de la tripulación, así como en la reducción del tiempo de reparación de los daños que pueda recibir en combate. En su construcción se utilizaron técnicas de blindaje espaciado y diseños modulares de sustitución rápida. El equipo de desarrollo consiguió incorporar un blindaje derivado del RHA (rolled homogeneous armor) y del Chobham. Además, el espacio entre el casco interno y el casco externo está ocupado con combustible diésel, consiguiendo así un sistema económico de almacenamiento y una mayor protección contra munición HEAT.
La torreta está localizada en un punto muy cercano a la parte posterior del tanque, algo poco frecuente en esta clase de vehículos acorazados, y más propio de la artillería autopropulsada. Esta peculiaridad da protección adicional a la tripulación contra ataques frontales, poniendo mayor masa entre ella y el morro del blindado. Por otro lado, esta disposición de la torreta crea una porción de espacio no utilizado en la parte trasera del tanque, que en un principio fue utilizado como espacio de carga, y más tarde para el transporte de tropas.
Esta nueva configuración permite que el espacio interno sea utilizado para atender emergencias médicas, para actuar como puesto de control avanzado o bien como transporte blindado de tropas. Las puertas de acceso a esta sección tienen un diseño de apertura vertical en forma de concha, algo que da protección adicional en las operaciones de carga y descarga de suministros y pasajeros.




                                 Ficha Tecnica Del Merkava:

Tipo:	Carro de combate
País de origen:	Israel

HISTORIA DE SERVICIO Y PRODUCCION:

En servicio:	1978–presente
Operadores:	Fuerzas de Defensa de Israel
Guerras:	Guerra del Líbano de 1982, Conflicto en el sur del Líbano, Guerra de Gaza

Fabricante:	MANTAK (Merkava Tank Office)
Coste por unidad:	4,5-5 millones de US$ Aprox.
Producido:	1974–presente

Cantidad producida:	Mark I: 250 Mark II: 580 Mark III: 780 Mark IV: 320 (9-2010, otros 300 en producción)

ESPECIFICACIONES:

	Peso 65 t Longitud 9,04 m en total 7,6 m sin cañón Anchura 3,72 m (sin faldones) Altura 2,66 m (techo de la torreta) Altura sobre el suelo 45 cm Tripulación 4 (comandante, artillero, cargador y conductor) Blindaje 1.500 mm en aleación compuesta de cerámica laminada-acero-níquel y diseño modular   Arma primaria Merkava I y II: cañón de ánima estriada M68 de 105 mm Merkava III: cañón de ánima lisa MG251 de 120 mm Merkava IV: cañón de ánima lisa MG253 de 120 mm 48 proyectiles y capaz de disparar misiles LAHAT Arma secundaria 1× ametralladora M2 de 12,7 mm 2× ametralladoras FN MAG de 7,62 mm 1× mortero de 60 mm interno 12× granadas de humo Motor MTU MT883, turbodiésel 1.500 HP (1.119 KW) Relación potencia/peso 23 HP/t Velocidad máxima 64 km/h en carretera, 55 km/h campo a través Capacidad de combustible 1.400 litros Autonomía 500 km Transmisión Renk RK 325 Rodaje Orugas con 6 ruedas de rodaje a cada lado Suspensión Muelles helicoidales